Pensar hoy para tener tranquilidad más tarde
Nunca es fácil pensar en decisiones médicas que se harán en el futuro; especialmente si se trata de otra persona que tome decisiones por usted. Al pensar en las siguientes historias, considere cómo se sentiría si estuvieras en esa situación. ¿Qué querría? ¿Qué quisiera evitar?
Considere la historia del Sr. Costello que tiene demencia:
Frank Costello fue diagnosticado hace cuatro años con la enfermedad de Alzheimer. Tiene una hija que es su apoderada de atención médica (quien toma las decisiones legales) y un hijo que vive lejos. Con el tiempo, la enfermedad ha afectado su capacidad para pensar con claridad, tomar decisiones y reconocer a su familia. Ni siquiera reconoce a su hija que lo visita todos los días. Recientemente, el Sr. Costello ha estado perdiendo peso porque no tiene hambre.
La hija del Sr. Costello tiene que tomar una decisión difícil: ¿Deberían ponerle un tubo de alimentación para darle nutrientes y líquidos artificiales? ¿O deberían decidir no introducir el tubo de alimentación porque su cuerpo le dice que no quiere comida? Los médicos explican que es natural que las personas con demencia avanzada rechacen la comida a medida que el cuerpo se prepara para la muerte. Pero aun así, algunas familias deciden utilizar un tubo de alimentación.
Diferentes personas quieren diferentes cosas. Considere la historia de Grace Chen:
Grace Chen tenía 35 años cuando de repente fue atropellada por un automóvil mientras andaba en bicicleta. Entró en coma en el hospital, lo que significaba que no podía hablar, comer ni respirar. Tenía un ventilador (respirador) y un tubo de alimentación (para comida y líquidos) en la boca para mantenerla con vida.
Sus padres eran los parientes más cercanos y tenían que tomar decisiones por ella: ¿Deberían mantenerla en estas máquinas con la esperanza de que salga del coma, sabiendo que podría tener algún nivel de daño cerebral? ¿O deberían quitar las máquinas después de que los doctores les dijeron que entre más tiempo esté en coma, menor es la probabilidad de que ella despierte?
